Pour sortir Swiatek, Elise Mertens a dû faire parler son mental : « J’étais un peu nerveuse à la fin »

Après Cincinatti en 2020 et Dubaï en 2021, Elise Mertens se retrouve ainsi dans le ultime quadrangulaire d’un tournoi de cette envergure (équitable en dessous du niveau d’un Immense Chelem) grâce à un robuste parcours et une victoire vendredi sur la Polonaise Iga Swiatek, 9e mondiale, lauréate de six tournois du Immense Chelem et victorieuse déjà à Pékin.

« J’ai essayé d’être régulière« , a confié Elise Mertens sur le bref équitable après la balle de match. « C’est une magnifique joueuse, j’ai dû me dépasser aujourd’hui. J’étais un peu nerveuse à la fin alors j’ai essayé de rester calme. J’y suis parvenue grâce à mon équipe qui m’a bien aidé dans ces moments un peu plus stressants. Je n’arrive pas encore à y croire« .

Pour une place en finale, Elise Mertens sera opposée samedi à la Chinoise de 24 ans, Zheng Qinwen, ex-4e mondiale, actuellement 54e au classement WTA. « Je demande à tous les Belges de venir demain et à vous de m’encourager quand même un petit peu s’il vous plaît« , a plaisanté Elise Mertens, comprenant bien certain que le collectif chinois sera derrière son adversaire.

« Je vais tout donner aussi bien en simple qu’en double« , a promis la native de Louvain. Associée à la Russe Diana Shnaider (WTA D-24), Elise Mertens, 8e mondiale en dédoublé, tentera en effet aussi de se hisser en finale. Formant la 6e paire tête de série du tournoi, Mertens et Shnaider joueront en demi-finale samedi contre la Canadienne Gabriela Dabrowski (34 ans, WTA D-5) et la Brésilienne Luisa Stefani (29 ans, WTA D-3), la 2e paire tête de série.