Ajay Mitchell de retour de blessure et préparé pour sa troisième saison de NBA : « C’est le moment de prouver au monde qui je suis »

Ajay Mitchell a profité de la trêve estivale pour se refaire une santé, et c’est dans la supérieure condition physique de sa vie qu’il s’apprête à débuter sa troisième saison de NBA face… aux Spurs, le 20 octobre suivant.

« Je suis vraiment impatient de débuter la saison, je me suis remis de ma blessure cet été et j’ai beaucoup travaillé, mais je me suis aussi reposé et j’ai passé du bon temps en famille, a lancé Ajay Mitchell, contacté par David Bertrand. Physiquement, je me sens super bien ! J’ai dû prendre entre 4 et 5 kilos de muscle. C’était une grosse déception de me blesser après la série contre les Lakers, je me sentais vraiment super bien. Cette blessure contre les Spurs, très grosse équipe, au game 3, c’était dur mentalement, mais le plus important pour moi, c’était de rester positif et de tout faire en dehors du terrain pour aider l’équipe. Une fois le match perdu, je ne pensais plus qu’à revenir à 100% la saison suivante.« 

« Pendant l’offseason, j’ai travaillé sur mon corps au maximum et j’ai mis des choses en place pour être prêt physiquement à 100%, a repris le joueur d’OKC. La NBA, c’est beaucoup plus physique que l’université, tu passes de 30 à 82 matches ! C’est donc normal, ces pépins physiques en début de carrière. Le coaching staff a beaucoup plus confiance en moi à présent, et je vais m’améliorer à chaque match, c’est ce qui a été notre force ces deux dernières saisons.« 

Cet été, Oklahoma City s’est séparé de joueurs de la trempe de Luguentz Dort, Isaiah Joe ou encore Aaron Wiggins. « On a perdu quelques joueurs très importants, des modèles pour moi, c’était triste de les voir partir, a embrayé Ajay Mitchell. Mais la NBA, on sait que c’est un business. Pour moi, c’est une opportunité de pouvoir me montrer encore plus, je dois donc me tenir prêt. Je pense que ça va être vraiment bien avec nos recrues de cet été. Cette saison sera assez importante : c’est ma troisième saison, je sais comment ça se passe, et c’est le moment de prouver au monde et à cette équipe qui je suis. Il n’y a pas plus de pression car il y aura encore beaucoup d’apprentissages, mais je veux prouver que je suis un très bon joueur et que je peux vraiment aider cette équipe. On a une équipe très compétitive, notre objectif, c’est le titre, mais on ne peut pas brûler les étapes. Il faut d’abord se qualifier pour les play-offs avant de les gagner. Il y a une longue saison régulière de 82 matches qui nous attend, il faut s’améliorer pour devenir la meilleure équipe possible quand les play-offs arriveront.«