Improbable : un dunk annulé parce que le ballon est ressorti… après avoir touché le visage du joueur

On est dans le 2e quart-temps. Orlando mène de treize points face à une réservé équipe de Cleveland. James Harden, meneur des Cavs, est à la construction mais sa passe, beaucoup trop souple, est interceptée par Noah Penda.

Le Français du Magic ne se pose aucune question et file à toute berzingue en contre-attaque. Quatre dribbles, une percée dans la raquette et un dunk féroce, avant que la défense de Cleveland n’ait pu se replier. L’affaire est dans le sac, deux points pour Orlando ? Pas si certain.

Au moment du dunk, quelque chose d’assez inhabituel se produit en effet : pas encore totalement rentré dans l’arceau, le ballon rebondit sur le visage de Penda et ressort brièvement avant de rerentrer. A vitesse réelle, c’est irréalisable à dire mais sur les ralentis, c’est assez limpide.

Les arbitres n’ont donc pas d’autre choix que… d’annuler le dunk et d’enlever les deux points à Orlando. Le règlement NBA, qui encadre les interférences avec le ballon, intervient en effet quand un joueur empêche le ballon de traverser entièrement le ballon ou touche le ballon quand il est dans le cylindre au-dessus du cercle.

Ici, Penda s’est donc… contré tout isolé, comme un immense. Malgré lui, évidemment.